1、算法奴隶人们有许多理由相信电影明星们赚得太多。布拉德皮特和安吉莉娜朱莉曾经租下一整列火车从伦敦到格拉斯哥旅行。汤姆克鲁斯的女儿苏蕊因拥有一个价值40万美元的衣橱而名声大噪。尼古拉斯凯奇豪掷27.6万美元买了一个恐龙头。他本来不用花那么多钱的，只不过当时他正在与莱昂纳多-迪卡普里奥竞价较劲。尼克米尼有更好的理由认为明星片酬过高：他的运算法则给出了证明。根据他的电影分析软件，在上述四名男演员中，除一人外，电影公司都在浪费钱财。把他的分析软件运用到整个好莱坞，电影公司会发现。众多一流女星中，为了不让有些人出演你的下一部影片，甚至花点钱也值。从外观来看。尼克米尼旗下Epagogix公司实在没有资格对好
2、莱坞片酬发动攻击。他们在伦敦南部共享办公室的几个阁楼房间里办公。由于米尼还将与两位电影公司高管会面。所以我与他的会谈只能简明扼要。最后，他请求我不要刊载公司分析师的全名，或他们的详细地址，担心他们会被挖角。在电影制片厂上班时，米尼的首要工作是对剧本中成千上万的因素做量化处理。有一眼就能认出的反派角色吗；主角有多少煽情戏份：配角的戏份又有多少通过电脑，将这些因素的交织作用与以往大片的票房收入进行比对。最后的计算结果就是该影片的预计票房。在83%的情况下，估算的结果与影片实际收入之间的差距不超过1000万美元。米尼对这项工作全心全意，开发出一套算法，用以对艺术的价值（至少是票房）做出评判。为了解释
3、算法的运作原理，他给我看了一张二维展示图，在表格中，每行输入一部电影名称。“如果取消这一列”米尼边说边用一只手抹去标注着“明星”的一列数据f其中包括从克鲁尼到克鲁斯的众多好莱坞巨星。随机排列，毫无关联，“几乎在每种情况下，都不会对票房金额产生影响。”“我觉得这很有趣。第一次看到这种情况时我对技术人员说，你得改一下程序这是错的。他回答，我很用心在做啊，但数据就是如此。”按照这套规则来计算，有四位明星是例外。如果你聘请威尔史密斯，布拉德皮特或约翰尼德普，票房就会大为改观。第四个人，据Epagogix公司透露，那是_名女演员，是影视界最大牌的明星，只不过她对票房的影响与前三人不同，不是向上，而是向下
4、。米尼说：“这会令她非常伤心。我不能透露她的名字。几年前，当尼克米尼刚刚人行时，一家好莱坞电影公司悄悄同他联系，要他看一个剧本。这部影片的预算是1.8亿美元，米尔说：“高得令人咋舌，但还未最终确定下来。片子里有恐龙和老虎。故事场景设在离奇的史前时期，充满梦幻般的语言。荒谬的事情随处发生，毫无道理。”米尼不会透露这部电影的名字，因为他“惹不起这些人”，他告诉电影公司，电脑程序得出的结论与他本人的观点一致：这部影片必定票房大败。分析软件预测这部影片的票房在3000万美元左右。米尼认为。如果剧本改动，票房有可能上升但绝不会达到1.8亿美元。本打算拍摄这部影片的电影公司放弃了，当天，另一家公司接手拍摄
5、。他们对剧情做了一些改动，但还不够充分，影片票房收入最终为1亿美元。“我们再次与电影公司见面时。”米尼说，“他们的董事会成员亲自来迎接我们。董事局主席向大家介绍说，这是米尼不久前，正是他为我们省下8000万美元。”在现代社会，算法能满足人们的各种需要，除了布拉德皮特的性价比，还能预测种种个人行为。自2000年首家运用算法配对的相亲网站启动以来，诸如“化学作用网”、“天生一对网”、“基因相亲网”以及“找到你的夫妻脸网”都声称，已开发了一套复杂的配对算法，能够为单身人士找到独一无二的匹配伴侣。可研究人员表示，这些说法缺少可靠的证据支持，事实上，对于任何一个受过科学训练的人来说，它们不具有丝毫说服力
6、。与利用计算机寻找真爱相比，另一些算法更让人担心，比如计算软件对世界经济的威胁。经济交易常以我们无法预见的方式互动着。想要通过计算来预测经济发展有点儿像抚养孩子，哪怕你自己做得非常好，但将他们送到游乐场时，也没法知道他们会遇见谁。2012年10月，卡夫公司的市值一分钟内增加了30%。2010年，臭名昭著的“闪电崩盘”短时间内就使美国股市蒸发了一万亿美元。2012年3月，股价在15元以上的美国股票交易运营商BATS公司的股票出现崩盘。官方的解释是BATS的股市软件发生故障，从A至F字母开头的所有股票均被殃及。假设一家上市公司正在为发行股票而开香槟庆祝，很有可能当瓶塞落地时，它的股价已变成了零。这
7、一切的危险在于。人们没有充分理解计算机系统，却对其过分依赖。算法的未来将会如何？从某种意义上说，这个问题有点儿蠢。任何需要输入数据并作出决定的事都离不开算法。随着计算机处理能力的日益增强。它们的使用只会更加广泛，几乎每周世界上都会产生一项与计算相关的新业务。但是，为个人提供服务不等于说让计算机变成人，更别提让计算软件像人一样创造艺术。这正是计算并不是越多越好的原因。如今在美国。股市软件的应用比2009年减少了10%。只有那些每天使用算法的人才对其满怀希望。对于电脑是否能够评价艺术的问题。尼克米尼的回答是：算法的用处不在于此。“无关乎好或坏。只与数字有关。这些数据代表的是绝对数字，是看电影的观众。我们试图将其量化。为电影公司提供信息，它们会尝试作出睿智的决定。”举个例子。上周，我参加了一次会议，讨论僵尸与幽灵在影片中的优缺点。僵尸是令人厌恶的食肉者；幽灵则像吸血鬼一样，害怕光亮，厌恶大蒜的气味，无法在镜子中呈像。运用我们的算法，你会发现二者对影片的影响不同。平心而论。米尼的算法并非完美电影的准绳，它只是进行判断以货币的形式。这并不是说罗伯特德尼罗，阿尔帕西诺毫无价值，只不过在这个计算程序里，他们并非不可或缺，而是可以互换的。换句话说，他们对票房的影响不比僵尸或幽灵更大。
