1、数量单位“万”“亿”的起源在公元190年前后（约东汉时期）在一本名为数术记遗的典籍当中，便相当完整地记载了中国表示数量的数词。这些数词计有一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千、万、亿、兆、京、垓、杼、穰、沟、涧、正、载。而中国数词表示法当中最大的“极”，在这本书当中并没有记载，不过却常用在表示无限大的概念。随后则因佛教的传入，与天竺的交流兴盛，所以便又加入了自印度的几个数词：恒河沙、阿僧、那由它、不可思议和无量，再次地扩增了中国的数词单位。这几个从印度传过来的数词，我们现在可以在佛教的经典上面看到，例如在无量寿经中，它们是用在度量时间的长度。在进入了唐朝时期，因为与日本交流频繁，透过
2、日本的遣唐使，这些数词也就传到了日本。这些数词到了日本之後，又添进了一个新的成员：大数。它原本是与小数相对应的，後来才被引申为一个新的数词。从以上的简短沿革中我们发现，其实中文里表示数量的数词相当丰富。既然在中文里还有著这么多个数词等著备用，那它们代表的实际数量到底是多少呢？下列就是它们代表的数量：万：代表的是10的四次方。亿：代表的是10的八次方。兆：代表的是10的十二次方。京：代表的是10的十六次方。垓：代表的是10的二十次方。杼：代表的是10的二十四次方。穰：代表的是10的二十八次方。沟：代表的是10的三十二次方。涧：代表的是10的三十六次方。正：代表的是10的四十次方。载：代表的是10的四十四次方。极：代表的是10的四十八次方。恒河沙：代表的是10的五十二次方。阿僧：代表的是10的五十六次方。那由它：代表的是10的六十次方。不可思议：代表的是10的六十四次方。无量：代表的是10的六十八次方。大数：代表的是10的七十二次方。关于亿这个计量单位,在中国的不同时代是不同的,在周代,亿是万以上的单位,相当于现在的十万,在清代,亿相当于另一个词兆.等于100万,所以有时候我们读史书经常会出笑话,如武王伐纣,当时说纣王的大军有1亿7万人,其实是17万人,还有张廷玉的书中说张献忠在四川杀了几亿人,其实正确的意思是几百万人.国语中说吴王夫差有兵亿有三千，就是十万三千。
