“小鸟依人”最早形容男人“小鸟依人”今天专用于形容那些娇小可爱的女孩子。不过,这个俗语最早却是用在男人身上的。说文解字:“雀,依人小鸟也。”这是“小鸟依人”一语的最早出处。麻雀之所以“依人”,当然是因为凡人所居之处都能找到吃的,因此,麻雀还有一个别称叫“嘉宾”,形容它们栖宿在凡人家里,状若宾客。“小鸟依人”第一次用在人身上出自唐太宗李世民之口。有一次,唐太宗和大臣长孙无忌闲聊,唐太宗品评当朝人物,评论到褚遂良时,李世民说:“褚遂良鲠亮,有学术,竭诚亲于朕,若小鸟依人,自加怜爱。”褚遂良是著名书法家,他是李世民的书法老师,李世民只要搜罗到王羲之的书法作品,必定要请褚遂良辨别真假。有一次,李世民又请褚遂良辨别,褚遂良仔细观察后告诉李世民,这卷墨宝是模仿王羲之的赝品。李世民好奇地问他是怎么看出来的,褚遂良便把这卷书法作品拿起来,对着阳光指点道:“陛下您看,小这个字的点和波这个字的捺,有一层比外层更黑的墨痕,王羲之的书法怎么可能出现这样的败笔呢!”李世民仔细一看,果然如此,对褚遂良佩服得五体投地。这一对书法上的师生朝夕相处,褚遂良当然要像小鸟一样依在皇帝身边,尽管褚遂良还比李世民大上两岁,这就是等级制度造成的视觉效果。今天的女孩子都想找身材高大的男朋友,因此“小鸟依人”不再是等级制度制造的视觉效果,而变成了性别和身高制造的视觉效果了。