种的概念种也叫物种，是分类系统中最基本的单位。物种之间有明确的界限，即互不交配，各自产生自己的后代。对于物种的认识，是随着科学的发展，随着人们对自然界认识的不断深入而加深的。在林奈时代，种的概念远比现在简单。十八世纪时人们认为物种是固定不变的。当进化的思想被广泛接受以后，人们认识到地球上生存的物种，是长期历史发展过程中，通过遗传、变异和自然选择的结果。物种的定义可以表达如下：物种是生物界发展的连续性与间断性统一的基本间断形式；对有性生物，物种呈现为统一的繁殖群体，由占有一定空间，具有实际或潜在繁殖能力的种群所组成，而且与其他这样的群体在生殖上是隔离的。从现代遗传学的观点来考虑，可以给物种一个比较简单的定义：物种是一个具有共同基因库的、与其他类群有生殖隔离的类群。这个定义把有无基因交流作为划分物种的主要依据。家畜、家禽及栽培植物中的许多品种，虽然形态上不同，但可以杂交，因此只是一个物种的不同品种。
