一宗珠宝失窃案海尔丁博士应爱默生小姐之邀参加了她的家庭聚会，实际上他是来保护她的。据说，一个星期来，爱默生小姐几次接到要杀她的恐吓电话。爱默生小姐家所有的门都上了锁。客人中最可疑的人是比夫。他以前是马戏团里爬竿的，今晚他不停地大口大口地喝酒，眼睛盯着爱默生小姐不放。午夜时，聚会散了，客人们各自到为自己安排好的房间休息。突然，海尔丁听到爱默生小姐的尖叫声，紧接着是两声枪响。海尔丁赶忙奔进楼上爱默生小姐的卧室。“珠宝，我的珠宝首饰丢了，那贼想杀死我。”“你看清是谁了吗？”“没有，我没看见任何人，这一切来得太突然了。我晕了过去，当我醒来时，我的珠宝不见了。”“你的门上了锁没有？”“是的。你来的时候，是我开的门。门是锁着的，那人想必是从窗口爬进来的。”“不可能，”海尔丁拉开窗帘，“从这儿到地面有15英尺高呢，又那么陡那么滑。”但海尔丁还是来到楼下。有人在拿着电筒乱晃，是看门人。“找到梯子印没有？”海尔丁问。“没有。只有一些脚印，还有一个坑，直径和我的手腕差不多，有几英尺深，正对着上面的窗子。”“我想你已经找到证据了。”海尔丁说。海尔丁心里怀疑谁？答案海尔丁怀疑爱默生小姐。爱默生小姐为了摆脱比夫的纠缠而设计了这一切，她想让海尔丁怀疑是比夫爬着竹竿进了她的窗户。但是，既然她声称自己谁也没看见，又怎么会在枪响之前突然尖叫呢？
