1、对付报纸,他们是这么干的1785年,英国泰晤士报出版。当时的英国政府不愿意有这么个报纸整天念叨自己,可又找不出不让它出版的理由,就想了个办法:收税。每出售一份报纸,收税四便士。税一重,报纸售价就上去了,一般群众看不起了,发行大受影响。不过摊贩们也有自己的办法。你限购是吗?那好,我不卖了,出租总行吧?租一份报纸看,只收费一便士。对于这种做法,英国政府的态度是什么呢?重罚。对出租报纸者课以罚金50英镑。至于沙皇统治下的俄罗斯,做得就更过分了。有的报纸鼓吹无政府主义,支持虚无党,政府经常命令军警干涉,拘捕报纸主笔,不少人还被流放到冰天雪地的西伯利亚去。这些事情,都是清朝末年中国的报纸刊登的。1903
2、年12月2日的新民丛报说起这些事,评论道:“今日中国政府,时时有禁阻新闻纸之事。然此等举动,非独中国有之,昔日各国,亦多有类此者。而从今日文化发达之后,追思当日政府之状态,实多有可笑者。虽然,文明高下之程度,则固可由此而见也特在英国,则已成为笑谈既往之逸事,而在中国,则犹视为正当不易之政策。”每当有社会大变革要发生的时候,媒体就特别繁荣发达,清朝末年也不例外。清朝的报纸有好几种,一种是官办的“官报”,由各地政府出资创办,基本都是官样文章,甚至不讲究文法,毫无可读性,被称为“三无报纸”(无新闻,无评论,无副刊)。还有一种,是民办的报纸,经常受到打压,不过往往也有官僚在幕后支持。再有一种,就是洋报
3、纸了,大股东往往是洋人,政府轻易不敢动,说些过分的话,政府也只好忍着。这里面办得比较有名的是万国公报。据说八国联军打进北京时,在光绪皇帝住过的宫中发现了整套的万国公报,这让报社大受鼓舞你们瞧瞧,我们报纸的读者都是谁!对付民办商办的报纸,清政府可是厉害多了。1905年,北京的中华报独家报道了在天津的北洋军务处秘密处死康梁同党的消息,让袁世凯大为震怒,立马查封了这家报纸,罪名是“妄议朝政,捏造谣言,附和匪党,肆为评论”。报人杭辛斋被递解回原籍,彭翼仲被发配新疆,监禁十年。这个狠劲儿比沙皇一点都不差吧?还有更狠的。1903年,清朝正和沙皇密谈中俄密约,结果这事儿被天津的新闻报捅了出来。慈禧大怒,将3
4、1岁的记者沈荩拿到刑部,判斩立决。因为正赶上慈禧生日,砍人不吉利,又改成杖毙。为此刑部还特制了大板子。沈荩被打到二百多板子的时候,已经“血肉飞裂”,“骨已如粉”,板子打上去都没声音了。打完了,大家都以为他死了,没想到沈荩念叨:“我怎么还没死啊”最后,还是用绳子绞死了他。情况如此详尽,是因为自沈荩被捕之后,天津大公报就一直在追踪报道此事。沈荩的惨死也导致中外舆论鼎沸,清政府的形象瞬间崩坏,各国公使夫人们见到慈禧,也总说沈荩冤枉,弄得老佛爷颇有悔意。沈荩是第一个被政府处死的记者,此后没有人再受到这样的酷刑,当然,监禁、流放、罚款还是络绎不绝的。为了保护自己,当时国内的许多报纸都会想办法找个洋靠山,
5、让洋人入股,或者在租界办报。这样相对安全一点,但请注意,只是相对的。上海租界里有一份报纸叫苏报,向来激进,在章士钊当了主笔之后,不仅发表了邹容的革命军,还发表章太炎的文章,把光绪皇帝都给骂了。它就是再有背景,朝廷也坐不住了,和租界谈判,最后由西捕出面抓人。最后,章太炎被判了三年,主动投案的邹容却病死狱中。这件事情和沈荩案的时间差不多,可能是因为涉及租界吧,好歹是有法庭审判了。当然,对付报纸,清政府还有特别的办法,比如出钱。1908年,上海道台蔡乃煌就干过这样的事情。他的办法是两个,一是自己出资创办报纸,貌似民办,实则官办,占领舆论阵地,出现“不同声音”;二是出资入股或者收购民营报纸,然后利用出资人的影响力,让这些报纸转向。不过这种“文明”的办法只对濒临生存困境的小报管用,对大报也不灵。后来,蔡乃煌的靠山端方,因为派人在慈禧和光绪的葬礼上照相,以“大不敬”罪名罢官,蔡乃煌也受牵连被撤职,他的渗透计划也戛然而止了。想控制舆论,还知道投资,算是一种进步吧。连钱都不投,就想让别人听自己的,那就太霸道也太愚蠢了,更和现代文明不沾边。