1、无冰的北冰洋北极熊的末路根据美国冰雪数据中心的统计，2012年9月16日，北冰洋海冰面积为132万平方英里，覆盖了北冰洋洋面的24%，这是2012年的最低值；而在2007年，覆盖率最低值为29%。与2007年联合国气候报告预测的2050年前后相比，北冰洋海冰正在以超乎想象的速度进行融化。纽约时报也作出预测，北冰洋海冰将在2020年前彻底消失，成为一片“无冰洋”。北冰洋位于地球最北端，面积不足1500万平方公里，是全球四大洋中面积最小的一个。那里本是个淡水湖，湖水通过一条狭窄的通路流入大西洋。1820万年前，板块运动致使狭窄的通道渐渐变成较宽的海峡，大西洋海水流进北极圈，形成了今天的北冰洋。由于
2、地理位置的缘故，北冰洋常年被大量海冰覆盖。近几年来，石油和天然气等燃料的广泛使用，导致温室气体排放大幅增加。气候学家们普遍认为，人类活动导致气候变暖，是北极海冰融化的罪魁祸首。除了气温升高的直接影响，受全球变暖的影响，北冰洋海域上空的云层增高，整体云量减少，也是北冰洋地区的海冰及冰河消融的原因之一。北极海冰已经是浮冰，其融化并不会直接导致海平面的上升，但结冰时的北极海冰是明亮的反射体，它能将该地区80%的阳光反射回太空，在一定程度上减缓太阳对地球的“加热”作用。一旦这些海冰融化，上千万平方公里的北冰洋将吸收北极地区90%的阳光，这将加速北冰洋附近格陵兰岛冰盖的融化，进而导致海平面上升。今年夏天
3、，格陵兰冰盖97%的表面都曾一度融化。全球变暖导致海冰冰层变薄，原本不透光的冰层已经开始变得可以通过光线，为浮游植物的生存提供了可能。海洋浮游植物是所有海洋生物赖以生存的食物链的基础和重要环节，海洋浮游植物大爆发发生的时间发生改变，将极大影响到那些以它们为食，以及食物链上更高级的海洋生物的生存。这几乎昭示了北冰洋的未来北极熊消失，而过去寒冷的海水成为一个新的动物乐园美国宇航局海洋生物学和生物化学项目主管保拉邦特姆皮（Paula Bontempi）对这个发现的评价说：“此项发现的意义简直就像是在莫哈维沙漠的中心发现了热带雨林！”北冰洋融化的利弊尽管海平面正以每年约30厘米的速度上升，许多人将无家可归，但海冰融化导致全球气候巨变才是全人类的噩梦。联合国公布的气象研究资料指出，由于全球大气的能量、质量是守恒的，全球变暖使得某个地区温度持续异常偏高，在周围某个地方气温就会下降，在这种情况下，就会出现极端天气。当然，北冰洋融化带来的也不全是坏事情，有些人正在从中发现商机。据称，北冰洋夏季海冰完全消失后，美国西海岸到远东穿越北极的航线将被开辟；而气候条件的变化，可能使北冰洋成为新的度假胜地；海冰融化后，北极更多的油气资源不再受冰层保护，海底化石燃料的开采将更加便利。届时，势必会引起一股“淘金热”。
