壶和水春秋时期，孔子经常乘着马车周游列国宣扬儒家学说，劝说各国统治者实行仁政。一天，他带领弟子们来到一个地方，乘坐的马车突然被两个孩子给拦住了。两个孩子早就听说孔子知识渊博，学富五车，拦住孔子，是要孔子给他们讲讲知识和多读书的关系。孔子笑了笑，只是不慌不慢地从车上拿出一个路上供他们装水喝的葫芦一样底部有点圆的水壶，壶的口很小，底也不大。只见孔子把壶放在地上，壶立刻歪倒了，把壶扶起来，一松手，壶又倒了。不一会儿，孔子舀来了一瓢水，扶着壶往里灌上水，当壶里的水灌到一半时，孔子松开手，水壶稳稳当当地站住，不再倒在地上了。接着孔子又继续向壶里灌水，壶里的水渐渐地满了，壶却突然又倒下了，水也流了出来。直到这时，孔子才语重心长地说：“知识就像这壶里的水，不可没有；但也不是多多益善，如果一味死读书，贪多而囫囵吞枣，不求甚解，是没有益处的，必须留有一定的空间思考才行啊！”论语里记录着孔子说的一句话：“学而不思则罔，思而不学则殆。”对于知识，既要学习，又要留下思考的空间，才是真正有所得，学到了真正的知识。
