商业催眠术1957年9月，“潜意识广告”首次登场。调研专家维卡瑞在美国新泽西州一家电影院做了一次实验：他准备了一部特别的放映机，在电影放映过程中，用很弱的强度在银幕上不时映出“请喝可口可乐”以及“请吃爆米花”的字样。这样，有意识的眼睛虽然无法注意到叠印在电影情景上的这些广告信息，但无意识的眼睛却已经“读到”了这些信息。这项实验取得了很大的成功，整个夏天，当地的可口可乐的销售额上升了17%，爆米花的消费量则上升了50%左右。通过这个实验可知，虽然潜意识广告的刺激落在消费者感知范围之外，只能被潜意识接收，但是通过对潜意识的刺激，同样能够引起消费者的某些广告行为或认知。因此，很多业内人士将潜意识广告运用到电视上，也取得了不错的效果。比如，如果某一天你正在看电视，突然想喝啤酒而去打开冰箱，或者是突然想到某种化妆品更加适合自己而迫不及待想要购买，这种行为与认知则表明你有可能已经被“催眠”了。除了视觉，听觉也会在不知不觉之中对你进行催眠暗示。当你在商场购物时，如果商家播放的音乐节奏快于心跳节奏，那么你会不由自主地加快步伐，提早结束消费过程。反之，音乐节奏越缓慢，顾客心情舒适度就越高，逗留的时间也就越长，购物的几率也就越大。
