1、他目睹了中国足球的怪现状他来自现代足球的发源地英格兰，享受过足球带来的纯粹快乐。但在中国呆了20年，他目睹了中国足球的种种怪现状。于是，他致力于发展这个国家的业余足球，他想让中国球迷也能享受真正的快乐。坐在北京北二环边上的办公室里，这个大鼻子的老外一根接一根地抽烟。他颇有些无奈地说：“中国足球的问题，不是一两篇文章能说明白的。”1987年，西蒙斯来到北京语言学院学习中文。当时，这个20岁的小伙子，已经是16年的铁杆球迷了。在国内时，他经常到学校附近的业余足球俱乐部踢球。初到中国的西蒙斯，满以为在北京也可以像在英国一样，“找个踢球的地方应该不难”，但他发现，“中国当时竟然没有业余足球俱乐部”。在
2、失望的同时，他内心里更多的是惊讶。1993年，北京电视台邀请西蒙斯做英超联赛转播的解说顾问。从那时起，这个英国男子，对中国足球的现实，也有了更加深刻的观察和认识。在这个来自于现代足球发源地的英国人眼里，英超那些有着百年悠久历史的足球俱乐部。在前70年里，都是在苦心经营和推广足球，让足球渗透进人们的日常生活，一直到近30年，“才开始考虑赚钱的事情”，因此整个足球行业的金字塔底部才很厚实。但西蒙斯发现，在中国，这个过程恰好颠倒了过来。西蒙斯已经习惯了英国的足球赛场氛围球场的上空，总是飘扬着球迷高唱的俱乐部队歌；无论是主队还是客队，只要带给球迷们精彩的表演，总会引来一阵阵不约而同的掌声；懂球的球迷们
3、，甚至会伴随着每一次成功的传球，发出整齐合一的呐喊。可到了中国后，西蒙斯很难体会到这样的快乐。在功利而急躁的环境中，中国的球迷无法感受到足球带来的纯粹的快乐，甚至养成了畸形的心态。十多年前的一段记忆，西蒙斯至今记忆犹新。1996年，他和女友相约，去工人体育场观看巴西弗拉门戈俱乐部与北京队的友谊赛，但他很快就发现，这不是“理想的约会场所”。当时，不少北京球迷依旧沉浸在“工体不败”的口号中。每当北京队做出精彩配合时，都齐声高呼“牛X”，而当弗拉门戈队中的世界足球先生罗马里奥一触球，立刻换成了震耳欲聋的“傻X”。起初，西蒙斯还很庆幸，因为女友“好像听不懂”。但当罗马里奥再次拿球，整个看台上的四五万人
4、又开始齐声高呼“傻X”时，西蒙斯最担心的时刻终于到来女友侧过身问他：“看台上的那些人吼的是什么?”“愚蠢的X道。”他只得耸了耸肩，大声告诉女友。而更让西蒙斯哭笑不得的是，北京队在这片“龌龊的呐喊声”中，最终以3比2击败了来访的弗拉门戈队。而赛后，不少人告诉困惑中的罗马里奥，“傻X”在中文里的意思是“超级球星”。在这次“并不理想的约会”后，西蒙斯突然意识到，他必须从身边做起，改变朋友们对足球的理解。“足球带给人们的，是踢球时身心的快乐。而并非最终输赢的结果。”他说，他首先要做的是让那些“看”足球的人，开始“踢”足球。1997年冬天，在朋友的帮助下，他把东北旺农场的两个废弃的鱼池，改造成了足球场，
5、并开始组织业余球队的联赛。最初参赛的三十来支队伍，基本由使馆人员和高校留学生组成。这些人平时上班上学，周末凑到一起踢足球。这种松散的模式，原本是英国很多职业俱乐部最初的雏形，但北京毕竟不是伦敦，这个雄心勃勃的年轻人，很快遇到了难题。不仅干冷的气候令维持足球比赛很难，而且在周末要组织一个11人的球队也有些麻烦，因为“有人要加班，有人要陪老婆逛商店”。更尴尬的事情发生在2001年。西蒙斯想让这种业余联赛更有序，准备成立一家业余足球俱乐部。可当他向中国足协咨询时，工作人员告诉他，“我们没有设置针对业余足球的部门”。的确，在西蒙斯看来，中国业余足球的发展，“跟足协并没有太大的关系”。他的足球俱乐部只能
6、以公司的形式成立，领取北京工商局核发的营业执照。从那时候起，对于“研究”这个具有“中国特色”的词语，西蒙斯便不再陌生。他曾就发展业余足球的事情，找过各级足协的领导们。领导们总是在信誓旦旦地一次又一次地“研究”之后，便不再有下文。更滑稽的是，他找出中华人民共和国体育法，把里面与国际足联的相关规定有冲突的条文，先后发了几封邮件给国际足联主席布拉特，想听听这位“世界足球老大”的说法，可对方的回信里也说，“信已收到，我们正在研究”。慢慢地，西蒙斯也开始适应他所生活的这个环境。他发现，整个中国社会里，都弥漫着一种功利的心态，足球只是其中的一个缩影。这个英国人也从来没有料到，这粒“一言难尽”的小球，原本只是他生活的一部分，如今却完全成为他生活的重心。每个周末，西蒙斯只要有时间，都会去跟俱乐部的“业余球员”们一起踢球。这个在中国生活和工作了21年的老外，已经谙熟了这里的一切。
