新中国初期外交方针的制定为了同旧中国的半殖民地外交一刀两断，维护新中国的独立和主权，1949年春夏之际，毛泽东提出“另起炉灶”“打扫干净屋子再请客”和“一边倒”的三条方针。（1）“另起炉灶”、“打扫干净屋子再请客”，是指：以前对国民党政府同各国政府建立的旧的外交关系一律不予承认，对驻在旧中国的各外国使节只当作侨民对待，而不作为外交代表；对旧中国同外国签订的一切条约和协定都要进行重新审查处理，把帝国主义国家在中国的势力和特权逐步进行肃清，在互相尊重领土主权和平等互利的基础上同世界各国建立新的外交关系。（2）“一边倒”是指：倒向社会主义一边。这是因为，在中国人民解放战争时期，国际上出现以苏联为首的社会主义阵营同以美国为首的帝国主义阵营尖锐斗争的局面。美国站在中国人民的对立面，支持蒋介石打内战。而苏联对中国人民的革命长期给予同情和支持。中华人民共和国成立前夕，我们就不能不考虑到：新中国成立后帝国主义对新中国进行武装干涉的可能性，这就决定了新中国同以苏联为首的社会主义各国联合的必要性。因此，毛泽东在论人民民主专政一文中公开宣布新中国倒向社会主义一边。
