1、古人为何用“寒”定义最冷节气二十四节气中的小寒，小寒的到来意味着中国大部分地区都将进入天寒地冻模式。可以说，寒、冷、冻、冰这四个字构成了整个冬天的全部，都是用来形容一年中最寒冷低温天气的。那么，古人为什么偏偏选择寒字来定义节气？寒以成物的说法蕴含着哪些哲理？古人眼中的岁寒三友是怎么来的？古人为什么在小寒节气特别强调万物伏藏，去冻就温？小寒中的寒字到底是什么意思？列子汤问：凉是冷之始，寒是冷之极二十四节气中最后两个也是最冷的两个节气分别叫小寒、大寒。明陈阶日涉编引历义蔬称：小寒，月之初气也，阴气小极，故曰小寒。元吴澄月令七十二候集解亦称：小寒，十二月节。月初寒尚小，故云。月半则大矣。小寒与大寒相
2、承，与小暑相应，此时太阳到达黄经285。小寒节气后人们最大的感觉就是两个字寒冷。与这两个字相近的还有冻和冰字，反映了最低温时节的物候现象。寒、冷、冻、冰这四个字均表示非常的低温天气，本质上并没有什么区别。所以东汉许慎说文解字释冷称：冷，寒也；而释寒则称：寒，冻也，冻当作冷；释冻、冰又绕回来，出现了互释现象，冻，冰也、冰，水坚也。这里说的水坚也不就是水冻成冰吗？不仅可以互释，这四个字原始字形里均有表示古冰字的仌。既然如此，为什么定义这个节气时，古人不用其他三字中的一个？特别是冷字早期与寒一个意思，为什么节气不用小冷、大冷来称呼？其实，理由全在寒字本身。寒与冷在中国最古老的成熟文字甲骨卜辞里，至今
3、都没有发现。寒字最早出现在金文中，在现收藏于上海博物馆的西周大克鼎铭文上发现有易女田于寒山一语，后又在西周青铜器寒姒鼎铭文中找到了寒字。虽然金文发现的寒字不是出现在表示天气寒冷的语句中，但字的造型却把冷的程度表达得淋漓尽致。大克鼎铭文中的寒字写成这样，是会意字，有代表屋子的宀、表示干草的茻、象征水结成冰的仌，中间则是一个光着脚的人。其意思相当明确：气温低得连屋里都结冰了，一人抱来干草打地铺，并覆盖到身上，以此取暖御寒。冷字原始造型写作，则远没有寒这么丰富的意思。而且寒字比冷字更冷，正如列子汤问所说：凉是冷之始，寒是冷之极。因此，用寒来定义最冷的节气显然更为恰当！这与古人选择暑字来定义最热节气，而不用热字是一个道理。
