除号的起源关于除法的符号,阿拉伯人曾用两个数之间加一条短线的方法表示相除。1631年,英国数学家奥特雷德也曾设想过用符号“:”表示除法,但没有推广开来。数学上正式把目前的除号作为除法运算的符号,是瑞士数学家拉恩的功劳。拉恩在计算时,遇到把一个整数分成几份的问题,却没有恰当的符号表示这种算法。于是他把阿拉伯人表示除法的小短线“/”和奥特雷德的除法记号“:”合二为一,拉恩用一条横线段“-”把两个圆点“:”从中间分开,产生了表示除法的新符号,就是现在的除号。1659年,拉恩在苏黎世出版的代数中,正式把现在的除号作为除法运算的符号。1668年,他的这本书被译成英文出版,这个符号才得以流行起来,直到现在。