华罗庚猜书+号是由拉丁文et（和的意思）演变而来的。十六世纪，意大利科学家塔塔里亚用意 大利文pi（加的意思）的第一个字母表示加，草为最后都变成了+号。-号是从拉丁文minus（减的意思）演变来的，简写m，再省略掉字母，就成了-了。到了十五世纪，德国数学家魏德美正式确定：+用作加号，-用作减号。乘号曾经用过十几种，现在通用两种。一个是，最早是英国数学家奥屈特1631年提出 的；一个是 ，最早是英国数学家赫锐奥特首创的。德国数学家莱布尼茨认为：号象拉 丁字母X，加以反对，而赞成用 号。他自己还提出用表示相乘。可是这个符号现在 应用到集合论中去了。到了十八世纪，美国数学家欧德莱确定，把作为乘号。他认为是+斜起来写，是 另一种表示增加的符号。最初作为减号，在欧洲大陆长期流行。直到1631年英国数学家奥屈特用：表示除或 比，另外有人用-（除线）表示除。后来瑞士数学家拉哈在他所著的代数学里，才根据群 众创造，正式将作为除号。
