1、狗打喷嚏，蜜蜂起舞伊丽莎白普雷斯顿 潘竞男/编译人类或许可以向动物寻求选举的经验。对于社会化程度高的群居动物而言，即便与同伴意见相左，也依然需要彼此的保护或帮助。因此，它们不得不作出集体决策想方设法就下步行动或定居点达成共识。令人吃惊的是，从灵长类到昆虫类，动物们在达成共识的过程中都是非常民主的。猫鼬是一种群居动物。猫鼬对猫鼬来说，明媚的一天从爬出洞穴寻觅食物开始。苏黎世大学的动物行为学家玛塔曼瑟指出，猫鼬集体外出时的队伍都是松松散散的，间距最大能达九米。尽管如此，我们仍可称之为“团队作业”。因为无论是寻觅还是享受食物，它们都是共进退的。旅途中，猫鼬们相互“发号施令”。其中一个温和的“喵喵”声
2、被研究者称为“行动指令”，用人类的话说就是：“嗨，我要从这个土坑里出去了哦，有没有跟我一起的？”2010 年，奔赴南非卡拉哈里沙漠的曼瑟与同事们实地考察了当地的猫鼬部落，研究它们是如何使用“行动指令”的。这些部落成员从 6 到 19 个不等。科学家们发现，不管成员是多是少，在决定是否前行时，只需大约 3 名成员发出“喵喵”声即可。部落不会更改行动方向，但会加速前进，以到达更好的觅食点。当一定数量的同伴作出某些行为后，其他成员也会改变自身行为，以此作为回应生物学家将这种现象称为“法定人数反应”，类似的反应也存在于人类之中。曼瑟说：“一群人中有个人说咱们去吃披萨吧，如果没人响应，那么这事就无法促成
3、。不过只要有几个朋友加入，吃披萨的发起人就变得很有号召力了。”曼瑟在另一组实验中发现，团队中发号施令的猫鼬是处于支配地位还是从属地位并不重要，“重要的是这个成员表现得是否坚定”。这跟人类行为也有几分相似：即便你地位不高，别人也会追随你只要你看起来非常笃定。蜜蜂春天到了，蜜蜂成群结队地从蜂巢中飞出来，它们正在为新家运筹帷幄。当蜂群达到一定数量开始分群时，蜂后就会带领几千只工蜂一起飞离旧巢。大部队会找到一个地点停留几小时或几天，与此同时，几百只侦察蜂分散开去寻找新家。一旦发现可做蜂巢的理想洞穴，侦察蜂就会认真地调查相关情况。随后，它飞回蜂群，在树枝上发出蜂鸣声。借助上下左右的重复舞蹈动作，告知其它
4、蜜蜂这一地点的相关信息质量、方向和距离。越来越多的侦察蜂飞回蜂群，各自通过舞蹈传递相关信息。渐渐地，其中一些侦察蜂就会“跟上”其它侦察蜂的舞蹈动作。这表明，后者已经令前者信服。一旦侦察蜂们达成了一致，这群蜜蜂就会一同奔赴新家。康奈尔大学的生物学家托马斯西利在其 2010 年出版的蜜蜂民主中写道，蜜蜂是我们的好榜样：“即便在一个拥有共同利益的友好群体中，冲突在其决策过程中的作用仍是不可或缺的。”舞蹈是蜜蜂的民主表达方式。非洲野犬与宠物狗一样，非洲野犬有时也会热情洋溢地去广交朋友，而其他时候则是懒洋洋地四处游荡。这些野犬会跳起来相互致意，这种很费体力的行为被称作“狗群大会”。大会结束后，它们可能会
5、一起出去狩猎或回家休息。2017 年的一项研究发现，狩猎或休息似乎是一种民主决策。野犬以什么形式来表决呢？通过打喷嚏。大会中打喷嚏的狗越多，它们越可能去猎食。如果大会发起者是处于领导地位的野犬，那么狗群将更容易被说服，3 个喷嚏或许就能主导这场游戏;如果大会发起者是处于劣势地位的野犬，那么要想通過猎食决议，至少得有 10 个喷嚏。研究人员指出，非洲野犬还有其他表达意愿的方式，比如以隐藏信号来表示拒绝。打喷嚏则能帮助它们清理鼻孔，确保狩猎时嗅觉灵敏。不管怎样，这些非洲野犬总能达成一致意见。非洲野犬将喷嚏用作选票。狒狒中的任何一员都有可能成为选举获胜者。狒狒灵长类动物与人类在亲缘上最为接近，因此也
6、为我们研究集体决策提供了大量素材。科学家发现，长臂猿追随雌性领导者，山地大猩猩在准备行动时会发出“呼噜呼噜”声，卷尾猴之间则会相互高声喊叫。它们表达意图的方式有时很隐晦。在没有明显信号互相告知要去哪里的情况下，一群动物能够默默地完成一场集体迁徙。为了弄清东非狒狒是如何做到这一点的，一群科学家将追踪定位器安装到了 25 只肯尼亚狒狒身上，并于 2015 年发表了相关文章。他们连续两周监视这些狒狒的一举一动，通过分析每只狒狒在众多组合中的具体动作，来判断是谁在扮演引领角色。数据表明，任何一只狒狒，无论雄性还是雌性，头领还是随从，都有可能引领其它伙伴踏上新的征程。同一个方向的狒狒一旦多起来，其它狒狒
7、就更有可能加入其中。当出现不同意见时，领头去其他方向的狒狒，最终还是会带领这一小队狒狒重回大部队。但如果这一情况发生在两只潜在的狒狒头领之间，且它们相持的方向小于 90 度，那么追随者就会折中选择一条中间道路。总之，不管过程如何，大部队最终还是会汇合。德国康斯坦茨大学动物行为研究专家爱莉安娜佩什库主持了这项试验。她指出，与人类不同的是，狒狒界没有权威领袖主导选举并公布结果，一切集体决策都是自然而然形成的。事实上，人类在进行投票表决时，也可以采纳这种方式，“比如，在走向投票箱之前，普通选民可以通过各种方式影响彼此的选择，而非由权威人士来引导。”她补充道。岩蚁同蜜蜂一样，蚂蚁也时常面临重择新家的重
8、大决定。比如生活在欧洲大陆石缝中的岩蚁，就以类似会议选举的方式来选择新家。岩蚁界存在“最低法定人数”机制。布里斯托大学名誉教授尼格尔弗兰克斯撰文指出，侦察蚁很可能时刻都在仔细勘察潜在的蚁巢。如果对同一地点进行侦察的岩蚁数量足够多，达到“最低法定人数”，那么它们就可以将此作为新家。达成一致后，它们重回老窝，并召集其它岩蚁重建新家。对于每一个重大的决定，它们都采用这种办法追随者用触角轻触头领，一直持续到共识达成之时。不管怎样，一旦一定数量的成员在某个新地点聚集，这个新家就算正式成立了。毕竟，蚂蚁们也没有那么大的耐心，凡事都通过选举来一一表决。重建新家，不过就是带着兄弟姐妹你拉我扯地聚在一起罢了。编译自美国纽约时报编辑：要媛
