1、追寻“被遗忘的近代民族企业家” 近代实业第一人张謇那些在工商业领域积极竞争、走向国际市场的新兴企业家追根的时候，往往习惯于把自己的根追到徽商、晋商的身上，追到红顶商人胡雪岩那里。其实，这个根是追错了地方因为他们都是农业文明的产物，直到晚清，才出现了新型的近代工商业以及新型的企业家阶层。因而，被誉为近代实业第一人的张謇才是新兴企业家追寻的根。 “张季直（张謇）先生在近代中国史上是一个很伟大的失败的英雄他独力开辟了无数新路，做了30年的开路先锋，养活了几百万人，造福于一方，而影响及于全国。终于因为他开辟的路子太多，担负的事业过于伟大，他不能不抱着许多未完的志愿而死。”胡适这样评价张謇。失败的英雄，
2、往往比胜利的英雄有着更丰厚的人生境遇和悲壮色彩，张謇的独子张孝若对胡适“失败的英雄”一评不但并不介怀，反倒深有同感，“你说我父为失败的英雄，这话确当得很，就是我父本人也承认的。因为他生平志事没有实现的，何止百分之八九十，只遗留了许多实地测验的具体计划。数十年来，他想办地方普及教育和民兵制度，没有成功；他想办通海一带大电力厂、大纺织印染厂，没有成功；他想垦辟沿海几百万亩的荒田，没有成功；他想疏治淮、运、江、湖、松、辽诸水道，没有成功；他想实现棉铁政策，改革盐法，和划一度量衡，没有成功没有成功，不是失败吗？”不过，这话只对了一半，有时候没有成功，也并不完全是失败。孙中山接见张孝若时，他谦虚地说：“
3、我是空忙。你父亲在南通取得了实际的成绩。”在20世纪初的中国，南通仿佛是一个黄金城市。举国动荡，这个江苏一隅的县城却在张謇的主持下建立了一个相当完善的城市系统。张謇在20年间所参与的企事业数量高达180余家，囊括工业、垦牧、交通运输、金融商贸、商会民团、文化教育和公益事业。当时的中国制度缺失，前途茫茫无着，张謇却在南通建成了相当完备的经济、文化、交通水利、医疗和慈善体系，并创造了大量就业机会。社会井然有序，风气也清明淳朴。许多社会学者被吸引，前往南通考察，南通因此被誉为“中国近代第一城”。即使到现在，大多数南通人的小学、中学，甚至大学生涯还都是在张謇创办的学校里度过的；大多数南通人家都至少有一个亲戚在张謇创办的工厂里工作过；大多数南通人最常去的电影院是更俗剧场，张謇当年在这里接待欧阳予倩、梅兰芳、袁克文大多数南通人都在濠河岸边的公园里散过步，晒过太阳，打过水漂，这个公园是张謇当年规划的5个城市公园之一，公园里有座叫“濠阳小筑”的宅院，是张謇晚年的家。可见，张謇被誉为近代实业第一人名副其实。如果说城市也有血脉的话，那南通的血管深处，永远活着一个张謇。这个城市里有个说法叫“一山一水一人”山是狼山，水是濠河，人是张謇。此外，1937年，中华书局刊行的中国百名人传中，起为黄帝，末乃张謇。总之，我们没有任何理由遗忘这位近代民族企业家。
