1、城里，城外铁匠铺古代的城市，比如长安城、洛阳城或扬州城，之所以叫“城”，是因為它们确实是被城墙包围起来的城市。镇江城也不例外，有城墙，有城门，还有护城河和吊桥。这圈城墙是十分重要的分界线，墙内叫“城里”，墙外叫“城外”。城墙拆毀后，城里、城外的概念也就失去了意义。可是讲述一个城市的古老故事，还非得在城里、城外来回穿梭才讲得清楚。很怂的官府城里、城外，一字之差，却有天壤之别。城里是城市，城外是乡野。城里人叫城市人，城外人叫乡下人;城里是商贸社会，城外是农耕时代;城里繁华，城外荒凉;城里敲钟报时，城外要靠公鸡啼鸣。城墙上一般都会在东西南北开几个门，白天打开，晚上锁闭，所以城里的治安比城外好。城里是
2、准法治社会，城外是盗寇横行，路不拾遗是书本上的呓语而非城外人的日常体验。为什么官府只保城里却放弃城外？那是因为古代的地方政府手中没有几个兵，能将一座城守住就是良心父母官了。城外的治安即便他想管，也缺少硬实力，最好的对策就是视而不见，遇到兵荒马乱，就快快关上城门。官府的立场很怂，但也很明确只保城里，至于城外则听天由命吧。遇到这样的时代、这样的官府，城外人也深感无奈，只好靠宗祠族长、乡规民约自求平安。红杏出墙来不要责怪官府无能，也不要骂他们偏袒城里，歧视城外。城市中囤积了大量的财富，保卫城市，说穿了就是保卫财富。乡村中的财主凡是愿意成为城市户口的，就是想给自己的财产找一个“称职保镖”。他们的如意算
3、盘能不能实现，就看他们是不是拎得清。私有财产受城市保护是有前提条件的，必须是优秀的纳税大户并效忠于这个国家。从逻辑上讲，所有城里人都是那圈城墙的保护对象，但实际上，城里人也分三六九等，贩夫走卒、引车卖浆者流，在官府眼中和城外人一样是被侮辱与被忽略的。城市贫民如遭欺侮，官府绝不会派兵上门为其撑腰。城里有八人大轿，有自带后花园的深宅大院，有资格乘大轿、住豪宅的非富即贵;普通百姓有资格做的事，要么是跟着轿子看热闹，要么是躲在花园墙外看一枝红杏出墙来，他们能享受到的城市福利其实就是过了个眼瘾，实惠的“红包”他们是收不到的。挖坑下绊一块荒地，即便从不耕耘，也会长出青草野花。城外这块受歧视的荒地，渐渐地，
4、竟也有了人烟，有了破房烂屋，有了肮脏闾巷。最早的居住者是流浪汉、乞丐，接着加入的是外来打工者，他们白天进城，出卖劳役，晚上出城，钻进自家低矮的棚户喝一碗粗劣的烧酒。此外，那些因为破产、欠债和犯法而被撵出城市的失败者，也沦为可怜的城外人。当年英国人要在镇江买块地皮建租界，地方当局毫不犹豫就将城外一片荒地给了他们。不要以为这是一桩普通的土地交易，这可是外交斗争。那时镇江最大的官叫知府，我很敬佩这位知府大人的拳拳爱国心。又是“城外”，又是“荒地”，这是暗中在给洋人挖坑下绊，大局面上中国人丢了脸，但现在到了我的地界，便也要使点小手段，让洋人高兴不起来。洋人如果不高兴，确实可以理解为是扬了大清的国威。火
5、车奔跑租界的出现，是镇江近代史上的大事件。租界带给镇江一个看西方的窗口，镇江和世界的距离从来没有这么近过。好多东西我们原先都有，可是洋人通过整合资源玩出了新境界。沥青马路、地下排水管、自来水网、路灯网、供电网这个窗口中发生的每件事都带有石破天惊的广告效应。租界也提升了整个城外的品质形象和区位优势。城外与城里的竞争自此开始，发令枪是由租界扣响的。不管是有心还是无意，总之，在这场竞争中租界站在了城外这一边。由于租界的助力，整个城外都成为加速镇江近代化进程的窗口。过去，城里人爬上城墙看城外，除了自豪，还有悲悯之心：“啧啧，这些城外人，活得好难哦。”现在却不一样了，站在城头上，他们已经不知该说些什么。
6、新生事物在城外批量涌现：火车在铁轨上奔跑，基督教堂的屋顶上竖着十字，钢琴声从新式学堂里传出来，有一家工厂专门生产丝光袜，还有一户人家墙头伸出一根天线，门前挂的牌子是通讯社，新名词多了，洋行、洋楼、买办多了，茶楼、旅馆、舞厅多了，还来了不少淘金人，“通商口岸”的名号让镇江成为他们觊觎的淘金地。空气好、空间大、公共设施完备成为城外颇具吸引力的新名片。少数有钱人率先突围，主动放弃城里人的身份搬到城外置地筑屋。城里的财富开始悄然向城外转移。城外自由城外最核心的财富不是金条、首饰和地契，而是铁路、公路和水上运输系统。镇江城那么小，只能将铁路、公路和水路弃于城外。这个舍弃是致命的。城里不要的东西，后来成为
7、城外打赢翻身仗的战略武器。城外地皮不值钱，很快，一系列公共设施在城外建成，包括物流仓库、农贸市场、体育场、图书馆、银行、商铺、戏园和报馆。城外远离行政中心，管控相对松弛，在这儿开戏园，就是剧目有点不雅，表演有点风骚，也不致惹出大麻烦;而利用城外的自由风气，报纸主笔也可以大胆在社论上放炮。城外就像后来的特区，先行一步搞起了开放。城外的八卦新闻要比城里多，城外的英语水平也比城里好，城外人的穿衣戴帽不知什么时候也比城里人时尚了起来。一面大鼓城外是多变，变到见怪不怪。城里却是不变，像城墙砖一样，方方正正，原则性很强：报时还是老法，衙门还是老样，礼仪还是老派，守旧、顽固，更要加一条昏聩，看不到挑战，不准
8、许挑战，也对付不了挑战。但现在城外有了底气，可以主动出击了。火车的鸣叫就像一面大鼓，每天数次，沿着城墙的外沿，从东到西，从西向东，敲得山摇地动，敲得威风凛凛，城里人就是捂紧耳朵也听得见。过去，城外人宁愿接受城门哨卡的盘查也要进城看新奇，现在，却是城里人频繁地出城。坐船到九江汉口，轮船码头在城外;发电报，邮局在城外;做生意，海关在城外;看耍猴、听评话、套圈、打汽球，游乐场在城外;父母治病、媳妇生养，也是城外的选择多，有铁路医院、教会医院、平民医院和私人诊所;如游金、焦二山，城外有公共汽车游览专线;什么事也不办，纯粹长点见识，还是要出城，长江边上站一站，就能看到飘着洋旗的洋兵舰。东西城根城里人瞧不
9、起城外人，說的是一种普遍心态。若是从经济地位上来分析，好多城里人并不具备歧视城外人的资本，因为城里也有许多穷人。穷人喜欢住在城墙脚下，垒三面土墙，再加上一面城墙，就成了穷人极简风格的住宅。在这儿建房的唯一好处是省工省料，其余都是缺点，打仗时先挨枪子，城破了先遭抢掠，酣睡天天被官兵的出操口令搅散，城墙有了窟窿首先拆他们的房子修补。可是，再糟也比无房户强，于是城墙沿线房子越盖越多，脏乱差是肯定的，但当局取缔不了，还要赐它一个地名叫“东西城根”。按照现在的提法，东西城根这一带就是城中村、棚户区。斗不过贫穷的政府是无能的政府，无能的政府不能解决问题，却把这个锅甩给了后世。至今，为了清除棚户区，我们的城
10、市还在哼哧哼哧撸起袖子大干。可城里的穷人即便再穷也有傲气，就是挨饿，也不会去拉洋车、收荒货、炕山芋。这就给进城打工者留下许多生存缝隙。城里人觉得丢脸，他们不怕，坚持不辍，呼朋唤友，干啊干的就成了这些行当的垄断者。他们在一个陌生城市站稳了脚跟。在他们脸上已找不到昔日的谦卑和惶恐，他们变得自信，甚至会用傲慢的神情打量那些似乎混得不如自己的本地人。他们走到哪儿都是高声说话，不知不觉间，本地话就被他们的词汇和音调侵蚀，由此，如今的镇江话听起来才显得古朴有趣。谁更年轻有很长一段时间，城里始终是发号施令的政治中心，最气派的建筑是道台衙门、军政府、参事会、保安大队，最光鲜的人物当然是道台、会长和队长，除此之
11、外，城里已乏善可陈。一面是城里的大权旁落、领地失陷，一面是城外的风生水起、咄咄逼人。以租界为中心，城外成为新的财富集散地。财富是好斗的气质。财富流淌到哪儿，哪儿就成为勇猛的青年。无疑，这个青年人是城外。城外开始筑路。一条，一条，又一条。许多路铺到一半就戛然而止，原来是城墙挡住了去路。城墙依旧是巨大的存在，但已不是固若金汤的军事符号，也不是宣示主权的行政符号。围绕城墙的攻防战很少发生了，“残军留废垒、瘦马卧空壕”成为老人的依稀记忆，更常见的则是城头昏鸦、城楼蛛网和城砖缝中钻出来的一茎茎衰草。现在，企图挡住道路的就是这日薄西山的城墙。那一秒，墙倒了道路不后退，一步也不后退。道路在攻，城墙是守。很有
12、意思的一场对峙和冷战。结果怎样？结果也很有意思。城外人要打通筑路屏障，城里人要分享交通福利，城里城外都有了破墙通路的共识，到了这一步，城墙继续存在的合法性已然丧失。开始扒城墙，每一条路都让城墙多出一个缺口。城墙不再完整，被肢解的城墙瘫软在地不再挣扎，来自城外和更远方的清新空气呼啦啦地涌进城里，像洪水不可阻挡。城墙破碎的那一秒，因为相隔久远，谁也说不准具体的发生时间，但是那一秒是真实事件。那一秒之后，“城里”“城外”也就只是个笼统的地理概念了。没有了城墙，城里、城外融为一体，城市大了。要到多少年以后，旅游兴隆，镇江人才有了点悔意：如果城墙保留至今其实，最让城里受伤的，并不是你强我弱的沧桑暗转与身份流失。镇江城市的源头、城市的古老传统与文化象征，不是到古典意义的铁瓮城和神秘交叉的鼓楼岗街区去搜寻考证，而是在远离城墙的西津渡找到证据并获得广泛认同。这着实有点奇怪：镇江的根不是扎在城里，而是长到了城外。镇江城的象征符号被西津渡夺走了，这是城里的完败。
