1、一堂“自由”实验课 作者:Pedro Pablo Sacriston 苏相宜 译新东方英语中学版2012年第5期埃利斯小姐的实验作业很有名,那个周末,她又给学生布置了一个。在她的课上,每个人都必须设计出能够帮助理解的实验,她的学生很喜欢这种教学形式。她的许多实验都与科学、化学有关,而其他实验那些最出名的实验则与人及其行为有关。这次实验作业就有个很难的主题:自由。你怎样才能做一场关于“自由”的实验呢?通过实验又能展现出 “自由”的什么内容呢? 回家的路上,学生们讨论着这些问题和其他类似的问题。不过,他们在以前的其他实验课上都表现得很出色,这次也不例外。到了周一,大家带着各自的实验构思返校,并逐一
2、进行了阐述。所有构思都趣味盎然,但为了避免故事太过冗长,埃利斯小姐只让我给大家讲讲她最喜欢的三个实验,即阿曼达、查利以及安德烈娅的实验。 一、 阿曼达拿出五个颜色各异的盒子,让埃利斯小姐从中选一个。埃利斯小姐欣然拿起粉色的那个盒子,笑逐颜开。接着阿曼达又拿出五个黄色的盒子,请查利挑一个。查利有些生气,随便拿了一个。埃利斯小姐被逗乐了,问阿曼达这个实验叫什么名字。 “我称它为选择。你必须在不同选项中做出抉择,这样才存在自由。这就是查利为什么会有点生气的原因。当所有的盒子颜色都一样时,其实并没有给你选择的自由。而埃利斯小姐很开心,是因为她能选择自己中意的颜色。” 二、 查利准备的实验又是另一番模样
3、,比之前的实验更生动。他挑了两名同学:聪明伶俐但优柔寡断的男孩卢卡斯和班上学习最差的保罗。查利让他俩走到教室前面和埃利斯小姐一起站到黑板前。然后,他将全班同学分成了三组。 查利对第一组说:“我要问你们一道难题。你们可以从黑板前的这三个人中选一个来帮你们回答。回答正确者将赢得一大包糖果。”第一组同学集体选了埃利斯小姐。 接着,查利对第二组说:“我要问你们同样的问题。不过在开始之前,你们应该知道,我已经给了保罗一张纸条,我的问题和答案就写在上面。”伴随着第一组同学的抱怨声,第二组一致选了保罗。 然后,查利对最后一组说:“现在轮到你们了。其实我跟第二组撒了谎,我把纸条给了卢卡斯。”在一片嘘声和零零散
4、散的哄笑声中,保罗张开了空空的手心,而卢卡斯则让大家看到他确实拿着一张写着题目及答案的纸条。而且,卢卡斯是唯一能答对这道难题的人。 当获胜组的人给每个同学分发糖果时,查利解释说:“这个实验叫做自由建立于真相之上。它告诉我们,你如果了解整个实情,才能够自由选择。第一组和第二组有权随意挑选他们想选的人,可由于他们不知道内幕,所以选择的时候并非真正的自由。他们要是早知道的话,就会选别的了。” 三、 安德烈娅的实验与众不同。她来上课时,带来了她的小仓鼠雷洛以及几片奶酪和面包,准备做几个各不相同的实验。在第一个实验中,她用玻璃杯罩住一块奶酪,并在旁边放了一片没被罩住的面包。等她放出雷洛,小仓鼠便直奔奶酪
5、而去,鼻头“砰”的一声撞上了玻璃杯。雷洛折腾了好半天试图吃到奶酪,但都没有成功,只得将就吃面包。 安德烈娅继续做了几个类似的实验,虽然有点残忍,但很有意思。在这些实验里,可怜的雷洛永远够不着奶酪,只得选面包。最后,安德烈娅在桌上放了一大块奶酪和一大片面包,两样都没用玻璃杯罩住。这回,厌烦了的雷洛直接冲过去吃掉了面包。 大家都非常喜欢这场实验。埃利斯小姐拿奶酪慰劳雷洛的时候,安德烈娅在一旁解释说:“这场实验名叫限制。它告诉我们,无论我们是否察觉,我们的自由总是有限制的。而且这些限制并不总是都来自外界,也可能存在于我们的内心,比如雷洛,它以为自己永远得不到奶酪了。” 那天还进行了许多妙趣横生的实验,可能的话,今后我们再慢慢聊。但显而易见的是,上完这堂课,埃利斯小姐的学生们对自由的理解比许多大人都多了很多。