1、从米糠中得到的发现1896年，荷兰人艾克曼发现了一个有趣的现象：不仅人会生脚气病，就是家里养的鸡也有生脚气病的。这就意味着，人脚上的脚气病和鸡脚上的脚气病的发病原理是一致的。于是，艾克曼决定从鸡开始，探索脚气病的发病原理。艾克曼给鸡吃的饲料经过了严格消毒，把鸡舍打扫得干干净净，令人沮丧的是，鸡照样生脚气病。看来，鸡的脚气病同食物和环境关系不大。探索一度陷入僵局。一天，养鸡场的饲养员生病了，新来了一个饲养员代替他。让艾克曼奇怪的事情发生了：在新来的饲养员饲养下，一群病鸡慢慢地恢复了健康，脚上的脚气病症状消失了。这究竟是怎么一回事呢？艾克曼百思不得其解。过了3个月，原来的饲养员病好了，回到了饲养场
2、里。更奇怪的事情发生了：一群健康的鸡又开始生起脚气病来了。这一下，艾克曼豁然开窍：问题一定出在饲养员身上。经过仔细观察后，艾克曼发现：原先那个饲养员是个节俭的人，总是用食堂里吃剩下来的白米饭喂鸡；而那个临时代替的饲养员可不愿意花费时间去收集这些剩饭，他用米糠喂鸡。至此，脚气病的探索有了新进展，肯定通鸡吃的米糠有关。于是，艾克曼到市场上买了一批健康的鸡，分成两组，一半用白米饭喂养，一半用米糠喂养。结果发现，用白米饭喂养的鸡，很快就生脚气病了；而用米糠喂养的，却一直很健康。“毫无疑问，脚气病一定和食物有关。”艾克曼恍然大悟，由此断定，米糠中一定有一种物质可以治愈可怕的脚气病。多年以后，科学家们用不同的方法从米糠中获得了这种的奇特物质一种白色的结晶体：维生素。1929年，由于艾克曼最先发现了维生素，荣获了当年的诺贝尔生理和医学奖。
