1、我的小酒庄美国法律多如牛毛，细如蛛网，联邦有联邦法，州有州法。具体有多少，说不清，我想学法律的也会是像铁路警察一样，只学某一部分，不会全部都学吧。我手头有一本300页的康州酒法，或称康州酒业管理规定，还只适用于餐馆酒吧和酒庄。美国酒法对我们这些在大陆活了大半辈子又自由散漫惯了的人来说，还真是不小的约束。有两条重要条文叫我们看傻了眼：一是不准卖酒给21岁以下的未成年人，二是早8点以前和晚8点以后及星期天，酒庄不能卖酒。这两条对初犯没有警告，直接处以罚款，再犯则是重罚。罚款额度是按销售规模制定，举例来说，同样初次卖给未成年人酒，对我的酒庄处罚是关门3天，罚款750元，对康州大赌场则处罚5万元以上。
2、对卖酒业违法罚款是康州重要的税收，而酒业管理局是康州所有机构中最重要的一个机构，它的处罚和决定直接关系到酒庄酒吧的命运。1998年我买下了一个离Yale不远的小酒庄，我住在店后面，不仅省了大笔租房住宿费用，而且每天还可与酒相伴。我常常一觉睡到上午10点，直到顾客在前面使劲敲门为止。店里没有热水，关门后我直接去健身房桑拿健身，真让人乐不思蜀。白天开店晚上住在店里，这在美国算是严重违法。康州酒局雇用二十多个便衣流动侦探，每天对康州的大小酒庄和酒吧明察暗访，一旦有人告发该酒庄违法，他们不会马上惊动你，而是派人弄个水落石出后，才最终定案。大约在我开店一年以后，一天下午，进来一个个子不高的中年人，亮出腰
3、牌，腰牌同警察的差不多，开始我还以为是便衣警察呢。人挺客气，先在外围进行例行检查，然后进到店后面，最后好像有重大发现似的，说你这后面有床垫，可能在里面睡觉。来人也没有说更多的话，给我开了一张红纸警告单。接单后我没有搬出去，而是做得更加隐蔽，早上起床后，我把被子床单搬到地下室，上面只留下一个空床垫，因为我太迷恋这个小空间了。就这样每天把被子搬上搬下，半年多过去了，一直平安无事。大约又过了半年，一天来了两个酒局侦探，一男一女，这回进行的是记录检查，一项一项进行。首先营业执照没有按规定摆放，也没有镶玻璃框架，接着发现出售打火机、电话卡、口香糖，又发现有的酒没有贴明价格标签。这些我都一一承认，表示今后
4、一定改正。最后他们突然抛出主题，说这次派两个人前来检查是有人举报你在店里住宿，接着二话没说开始了搜查，冰箱柜子全部检查。他们在冰箱里发现大半瓶伏特加，问我喝不喝酒，我说有时候尝酒，自己不喝。他们在柜子上又发现大半瓶波兰高度酒，我说那是客人退的。他们发现五六瓶葡萄酒是开了盖的，我说那是坏酒，不能喝，实际上是我准备炒菜用的。接着他们开始了拍照并进行文字记录。大概忙活20分钟后，他们两人走到我面前。女侦探开始宣读文字记录，大意是我们今天来潘氏酒庄检查发现多项违规，特别是在店后面发现有生活冰箱、烤箱、电饭锅、生活照片、换洗衣物、鞋袜和床垫，又发现多瓶开了盖的酒，足以证明潘涌在店里居住，读完后让我立刻签
5、字。我说我没有在店里住过，后面是临时或中午累了休息的地方。女侦探再一次递过记录纸来让我签字，我说要把住在店里改成有时住在店里就行，女侦探想了想说可以，看得出她是领头的。女侦探赶快执笔改完，又递给了我，我在万般无奈的情况下，签了字。这两个侦探抓起纸，把我开盖的酒全部装进纸箱，急急忙忙地走了。这回我感到店里一定不能再住了，连夜搬了出去，在妹妹的帮助下，住进了老年公寓。时间一晃又是两年过去了，我以为早就没事儿，或是酒局把这事给忘了。有一天连续收到需要回执的挂号信，我一看是酒局来的，叫我妹妹某月某日去州府酒局参加听证会，那时营业执照还不是我的名字，说我在店里住宿违反规定，在听证会上听候处理。我终于把我
6、妹妹从北京叫了回来出席了听证会。听证会我妹妹没让我进去，不过妹妹进去后十几分钟就出来了。据说很简单，又是一套固定程序，先宣读调查过程，然后提出处理决定。处理决定是关门3天或罚款750元。我们回去后商量，3天肯定挣不到750元，于是选择了关门3天。关门日子还可自选，最后来公文正式通知。到了关门那天，上午10点店主必须站在店门口等待酒局代表到来贴封条，然后才能各行其是。酒局代表还再三嘱咐我不能开门营业，New Haven警察随时会来店检查。我听邻居说，第三天晚上New Haven警察还对酒庄附近住户专访，询问酒庄是否开门卖酒。事后我算算，为我这点破事儿，康州酒局先后折腾两年，共有7个酒局侦探来我店盘查，有两次是两人同来，而且每次来都要开州府专用车驱车百里，耽误半天时间。我还跑了两趟州府，用半天时间起草信件一封。好在美国钱多，政府工作人员每天忙忙碌碌，加班加点，充分显示出公仆精神，办事又不失公正，这样美国人民赋税才自愿啊。