1、那些“落榜不落志”的“牛奋男”那些“落榜不落志”的“牛奋男”“万般皆下品，惟有读书高。”孔子的话被读书人奉为金科玉律。然而，自唐开科取士以来，靠读书考中进士的录取率却很低：中国1300多年的科举制度，共录取10万余名进士，平均每年录取76人。据文献通考：玄宗时期每年录取的进士平均不到二十七人。由此可见，能考中进士的，大致相当于现在各省高考前三名。金榜提名者，自然不为吃穿发愁。而那些“名落孙山”的读书人，一无体力，二无专业，三无保障，显然面临严峻的生存危机。尽管如此，古代落榜者的很多人“落榜不落志”，他们扬长避短，充分发挥十年寒窗学到的文字才学，一些出类拔萃的“牛奋男”，最终和那些“金榜题名”者
2、一样，干出了一番自己的事业。古代“名落孙山”的读书人，能干的职业中，比较体面的当属“师爷”。“师爷”是个啥工作呢？简单地说，就是给朝廷命官打“智力”工的，工资由官员支付，但无正式身份，无编制，无正常上升空间，职责是协助官员参谋处理具体政务。能干上“师爷”，当属“落榜”群体中的佼佼者，如果你还是书虫，没有在江湖上摸爬滚打经验的书呆子，可能没有官员愿意聘你。尽管“师爷”属于“三无”人员，但毕竟属于官员聘用，有稳定的工资收入，不仅如此，即使是“师爷”，仍有“继续参加科举考试”和“有重大立功表现从而转正”等机会。比如历史上“绍兴师爷”就很有名。“无绍不成衙”，不仅说明绍兴盛产“师爷”，也反映出师爷确实
3、算是“香饽饽”的职业。高级师爷由于办理的事务很重要，因而很威风。当年左宗棠“三试不第”，本打算“长为农夫没世”，但经不住老朋友郭嵩焘等人的劝勉，应湖南巡抚张亮基之聘，出山干起了“师爷”的行当，不久，湖南所有军政大事皆由他一手专断。晚清大学问家樊增祥的父亲身为正二品总兵，只因得罪了左宗棠，“左师爷”一句话，总兵大人的乌纱帽就丢了！李鸿章在曾国藩幕内做师爷时，在帮助曾国藩撰写上报朝廷的奏折中，将与太平天国军队作战“屡战屡败”改为“屡败屡战”，一字之差，精神和气韵完全不同，使得曾国藩转危为安，深得曾国藩赏识。后来，两位“师爷”华丽转正成朝廷命官，最后成为清廷“肱股大臣”。其实，在“落榜”的读书人中，
4、能被地方官聘请为“师爷”的比例，比“考中进士为官者”也高不了多少，大多数人不得不走上了“著述都为稻粱谋”这条路。比如卢照邻、孟浩然、贾岛等一批极具声望的才子，既“屡试不第”，又没处当师爷，只好沦为无业游民，他们大多靠当“枪手”为生，有的因此过上小康生活，甚至成为百万富翁，但有的依然贫困潦倒。隋书郑译传载：隋文帝杨坚叫李德林起草诏书，高颎在旁边戏道：“笔干了，不得一钱，何以润笔？”高颎是在替李德林以“笔干”之名，谋到点小费。于是“润笔费”流传至今。唐代诗人李邕尽管落榜，但文笔出众，当地及邻近州县官衙纷纷拿钱请他写奏折，李邕一生代写公文800余篇，新唐书中记载：“李邕代撰官折受筹银巨万，据此为豪富
5、者。”另外，贺知章、宋之问、骆宾王等也曾是代写公文的高手，所得稿费均都不菲。唐代韩愈在落魄岁月，写平淮西碑得稿费500匹绢，按现在的物价，相当于20万人民币，而他写的碑文只有1505个字，每字价值约132元。还有的弃官为民的读书人，尽管文笔一流，但不屑为五斗米折腰，以致生活难以为继。公元759年，杜甫抛官弃职，举家西行，居无定所，过着“生涯似众人”的生活，至770年，杜甫因无钱治病，病死在湘江的一只小船中。这段岁月，他尽管也写下了大量的文字，但多是反映“先天下之忧而忧”或“处江湖之远则忧其君”的文章，比如茅屋为秋风所破歌、闻官军收河南河北等一千多首诗，但“为稻粱谋”的文章则一篇也没有，所以穷困
6、潦倒就在情理之中了。出身名门的曹雪芹，几乎一生投入到红楼梦的创作中，从不去写文赋碑铭赚钱，晚年穷困到“举家日食一粥”的地步。“落榜”的读书人，失败的原因，有可能是发挥失常，也可能是科举舞弊的牺牲品，他们中的有些人，确实不乏真才实学、头脑灵活的时代精英，他们落榜后，没有选择给人“打工”，而是认准了自主创业。有的竟靠“经营知识”而成为著名的“知本家”孔夫子就是这个职业的开山鼻祖，他弟子三千，贤人七十，个个都收学费，收益不菲。于是，自隋唐开科取士以来，“落榜”但有真才实学者纷纷效仿，开办学校，广招学生；也有人偷懒，选一个有钱人家的孩子教，就实现了丰衣足食。还有的人书本知识不咋地，做不了知本家，干脆经商做生意。明朝沈万三、清朝伍秉鉴等超级“牛奋男”，家族殷实，虽有钱读书，但多次参加科举却落榜，于是跟随父辈学经商，后来两人都成为当时的商业巨子。其中，伍秉鉴的事业巅峰时，拥有财富2600万两（当时美国最富有的人也只有700万两），是名副其实的世界首富。美国华尔街日报统计了1000年来世界上最富有的50人，有6名中国人入选，伍秉鉴就是其中之一。当然，也有“落榜”的读书人，尽管屡考屡败，但屡败屡考，比如范进等，最后考上了却沦为疯子。