1、火星上的垒球侦探 向沟壑纵横、尘土飞扬的火星上倾倒成千上万颗“垒球”，这些垒球蹦蹦跳跳，有的滚过平原，有的跳上山坡，有的钻进火山熔岩涵洞，有的抵达幽深的峡谷。这些成千上万的垒球侦探，无论身在何方，都可以相互联系，并可以向总指挥部发回信息和接受命令。指挥部是由垒球司令和副司令组成，他们发出命令指挥这些垒球，并把垒球发回的信息集中传向地球的总部，总部不再是垒球司令，而是人类的科学家们。 这就是未来人类探测火星的设想图，探测火星的工具是垒球模样的机器人探测器，这些垒球探测器是美国麻省理工学院的工程师和科学家们设想出来的，每个探测器只有0.1千克重，1000个这种探测器的体积和质量才相当于勇气号探测器
2、，人们很容易将它们一次送达火星。探测器外壳是耐用的轻塑料，能够忍受火星上恶劣的环境。设在探测器内部的人造肌肉能够使探测器每小时跳跃660次。每次跳跃可移动大约1.5米的距离。30天内，它们就可以覆盖130平方千米的面积。 “麻雀虽小，五脏俱全”，探测器内部装满了不同类型的传感器、照相机和通讯部件，随时可以进行探测和拍照，并把获得的数据通过信息网与其他探测器进行通信交流，所有的数据信息都要送回一个基站，由基站把信息传回地球。 这些探测器可以探测任何复杂的地形，这是火星车做不到的。据称，这种垒球探测器也可以被用于地面搜索，如在倒塌的楼房、矿井和其它危险场所搜索遇害人员。垒球探测器还有一个极大的优势：即使其中的一些探测器丢失了，火星探测计划也不会受影响，这也是现在的勇气号火星探测器没法比拟的。 这个设想获得了美国太空总署的资助，研究者计划于2006年秋季在地球上试验垒球探测器。
