1、从三次“英荷战争”看荷兰的衰落：明明赢得战争，却彻底输掉未来英国文艺复兴时期学者华尔特雷利曾说过：“谁控制了海洋，谁就控制了贸易；谁控制了世界贸易，谁就控制了世界的财富。最终也就控制了世界本身”这席话无疑证明了海权的重要性。自文艺复兴时代以来，征服海洋是称霸世界的第一步，近现代有太多国家因海洋崛起也因海洋没落，尼德兰王国（即荷兰）就是其中最典型的代表。身着传统服饰的荷兰人公元十六世纪前期，尼德兰（今荷兰）洼地还是西班牙王国属地。直至公元1581年，尼德兰市民经过长达数十年的独立斗争，才建立起独立的荷兰王国。荷兰不仅国土面积狭小，同时自然资源也极度匮乏，再加上荷兰位于莱茵河入海处，一些低洼地区每
2、天都会被潮汐淹没两次。从这一点来看，荷兰似乎并不适合人们居住，更别说发展工农业并成为强大的国家。在自然环境恶劣、先天不足的情况下，荷兰人逐渐把视线转移到海洋之上。勤劳的荷兰人在北海渔场捕捞到了大量鳕鱼和鲱鱼，研究出加工与保存鱼类的方法后，荷兰人将他们的渔产大量出口，大量财富也就随之积累起来。荷兰郁金香田或许是由“上帝造海，荷兰人筑堤”精神所驱动，荷兰的资本主义在十六世纪到十七世纪中叶发展非常迅速。坚持不懈的荷兰人拥有了遥遥领先于世界的商业和海上运输业，凭借先进的造船业，荷兰一度成为当时世界上最大的海洋运输国家。早在公元十七世纪上半叶，荷兰就已经拥有1.6万艘商船。从公元1670年西欧主要国家船
3、舶总吨位排行榜来看，荷兰90万吨、英国50万吨，西班牙、葡萄牙共25万吨，法国15万吨。不难发现，荷兰一国的船舶吨位达到了英、西、葡、法四国的总和，这不得不令人叹服。行驶于风浪之间的荷兰商船先进的造船业是为服务繁荣的商业，而商业帝国的保障则是荷兰人手中神秘的火器。在将火器用于配备先进战舰后，荷兰人利用炮舰逐渐垄断世界贸易，成为各地贸易中介人。凭借强大的炮舰，荷兰人的足迹开始遍布世界各地，荷兰也被世人冠以“海上马车夫”的美誉。由于国土实在狭小，荷兰人在拥有无人匹敌的武力后，大力发展海外殖民地事业，不断夺取海外殖民地。公元十七世纪初，荷兰建立东印度公司，这家具有国家职能的商业公司拥有众多商船、配备
4、强大火力的军队及统治殖民地的特权。荷兰东印度公司绘画东印度公司成立后，荷兰人以此为根基不断扩张海外殖民地。为抢占盛产香料的帝汶岛，荷兰先后在爪哇以及马六甲击败西班牙和葡萄牙的远洋舰队。公元1619年，荷兰以巴达维亚城（今雅加达）为据点，征服了整个苏门答腊岛、锡兰（今斯里兰卡）岛和苏拉威西岛。两年后，荷兰人建立西印度公司，把自己的殖民势力扩张到了美洲大陆。也就是从这一时期起，荷兰南下侵占塔斯马尼亚岛、从葡萄牙手中抢夺马六甲，并建立好望角、新尼德兰等众多殖民地。各大洲遍布忙碌的荷兰商船，使荷兰成为当之无愧的世界级海洋强国。不过在荷兰走向巅峰之时，英国也在悄然崛起。消灭西班牙“无敌舰队”只是大英帝国
5、崛起的开始，在此之后，英国陆续击败法国、荷兰，彻底征服印度和北美，广阔的殖民地确立了“日不落帝国”的崇高地位。到第三次“英荷战争”结束时，英国已经成为世界上最强大的商业和海军强国。大英帝国全盛时期版图由于英国的殖民活动与荷兰大致处于同一时期，利益方面的摩擦导致两国不可避免地出现冲突。早在公元1584年，英国就在北美建立起第一块殖民地弗吉尼亚，随后又击败西班牙“无敌舰队”，开始其海外扩张道路。克伦威尔解散议会自任“护国公”后，更是大肆扩军，英国海军扩张了三倍还多，甚至还出现了规模空前的陆军。荷兰人意识到英国崛起后，开始处处排挤打压英国，不仅宣布大幅增加英国商人关税，还在英国水域肆意捕捞海鱼，并把
6、水产品高价售卖到英国以牟取巨额利润。这样的行径，使英国新兴资产阶级空前愤怒，身为资产阶级代言人的克伦威尔更是忍无可忍，最终决心对荷兰动武。油画中的“护国公”克伦威尔公元1651年，英国议会颁布针对荷兰商人的航海条例，条例规定殖民地运输货物至英国或另一殖民地，或欧洲商品运送英国及英国殖民地时，均须使用英国船只装载，即一切输入英国的货物必须由英国船只载运。英国的这一行为严重打击了荷兰商人的对英贸易，英荷矛盾空前激化，战争阴霾笼罩着隔海相望的两国。两年后，英国舰队彻底控制英吉利海峡，丧失制海权的荷兰无法保障自身贸易命脉，全国经济面临瘫痪。为报复英国这一蛮横无理之举，荷兰通过“厄尔巴岛海战”和“里窝那
7、之战”，使英国失去了地中海区域的全部贸易。在两国舰队的“礼尚往来”之下，两国商人均被战争荼毒不轻，两国资产阶级为减少损失，不断游说政府进行和平谈判。公元1654年，英荷两国签订威斯敏斯特和约，第一次“英荷战争”以荷兰被迫承认航海条例而宣告结束。英国人虽然赢得了这场因为贸易掀起的热战，但也丢失了地中海周边国家的全部商贸交易，可谓得不偿失。 “英荷战争”题材绘画十年后，英国议会又制定了更为严苛的航海法案。次年，英国人又在北美抢夺了荷兰殖民地新阿姆斯特丹（今纽约），第二次“英荷战争”随即爆发。战后，取得胜利的荷兰保有从英国手上抢占的殖民地苏里南，但必须割让包括新阿姆斯特丹在内的北美殖民地新尼德兰给英
8、国（即双方互换殖民地）。英国方面则修改航海法，让出部分商贸利益给荷兰商人，并被迫答应与荷兰、瑞典结成三国同盟，共同向新兴的法兰西波旁王朝施压，三国一致要求法国国王“太阳王”路易十四退还之前在产权转移战争获得的大批领土给西班牙，而这也为第三次“英荷战争”埋下隐患。居中者为“太阳王”路易十四公元1672年，“法荷战争”爆发。英国对此前的战败心有不甘，索性撕毁盟约，与法国结盟共同征讨荷兰。英王查理二世派出皇家海军联合法国舰队一起偷袭荷兰军港，但在荷兰海军上将鲁伊特的运筹帷幄之下，荷兰舰队在四次海战中均取得胜利，英法联合舰队大败而归。两年后，英王查理二世迫于议会压力，不得不与荷兰再次签订和约，英国得到荷兰部分的殖民地与贸易特权的同时，必须给予荷兰20万英镑的战争补偿，第三次“英荷战争”就此结束。加冕典礼上的英王查理二世不过荷兰在之前的大战中元气大伤，再也无力维持海外庞大的殖民地，因此逐渐丧失了世界海洋霸权。同年11月10日，按照之前签订的和约，荷兰正式将新尼德兰割让给英国，“海上马车夫”就此退出北美大陆，属于荷兰的海洋霸主时代宣告落幕。也许正如海权论作者阿尔弗雷德塞耶马汉所言：“如果说英格兰是为大海所吸引的话，荷兰就是被赶向大海的。没有大海的存在，英国或许会一蹶不振，而荷兰则会衰败消亡。”参考文献：荷兰史日不落帝国的起点：三次英荷战争