1、梁武帝饿死前的哀鸣：养了八个儿子，没一个指得上根据详细统计，梁武帝一共有八个儿子，依次如下：长子萧统、次子萧综，老三为如今在位的太子萧纲、南康王萧绩和庐陵王萧续分别排行第四和第五已经跟昭明太子一样死了，剩下三个就是如今拥兵在外的藩王：坐镇郢州的老六邵陵王萧纶、坐镇荆州的老七湘东王萧绎以及坐镇蜀中的老八武陵王萧纪。另外，昭明太子留下的儿子有五个，其中三个也已经死了，只剩下老二河东王萧誉和老三岳阳王萧察。这两人也积极参与了后来的萧梁王朝诸侯内乱，其中坐镇襄阳的岳阳王萧察笑到了最后。他建立了一个被称作后梁的政权，在萧梁帝国灭亡后还延续了三十几年的生命，直到隋文帝统一天下前才被灭掉。可惜的是，后梁领土
2、只有原萧梁帝国的一百分之一左右。除这几个血缘较近的萧姓王爷外，还有不少血缘稍远一点的萧家子弟也卷入了这场内争。比如与侯景勾结的萧正德、在东魏当俘虏的萧渊明、后来一度割据岭南的萧勃，等等。这些萧姓王爷合力导演的大戏，堪比西晋的八王之乱。最终，萧梁帝国国力被蛀空，国土近乎全部沦丧，萧梁帝国灰飞烟灭。仅以侯景之乱前的分布进行分析，长江中上游萧氏王爷们的势力范围大致可分为三大块：以郢州为核心的萧纶势力区、以荆州为核心的萧绎势力区和以益州为核心的萧纪势力区。其中，郢州的萧纶势力区差不多已经解体。因为萧纶担任征讨侯景的主帅任务后，带着军队离开了自己的根据地，后来被侯景打垮，势力基本被瓦解，现在只能到处流窜
3、。而萧纪占据的益州，即传统上的蜀中之地，拥有经济上的大优势。其赋税水平在日后形成扬一益二的说法，可见其富。加上蜀中盆地特殊的山川地形，非常适合割据自立。加上萧纪的确野心不小，日后是梁朝藩王中第一个称帝者，因此是萧绎的眼中钉、肉中刺。三块地盘中，荆州的局势最为复杂，因为另外两块地所辖的州郡虽然也分别由很多萧姓王爷镇守着，但多数或无野心，或虽有野心但限于血缘太远难成气候，基本上能保持步调一致对付外敌。唯独荆州一带集中了数位野心家王爷，大家各自野心勃勃，谁也不服谁的号令。因为荆州是重地，需要有能力的人来镇守，而能力往往又和野心是双生子。晋室南渡以来，荆州一直占据着重要地位。著名的荆扬之争几乎贯穿了东
4、晋百余年的历史。因为分处长江中上游与下游的荆州、扬州，是支撑南方政权的两块基石。扬州是都城所在、皇权的核心地带，荆州因远在千里之外，往往是野心家的天堂。南北对峙局面，荆州对南方政权的重要性，从南史等书便可知晓：荆州居上流之重，资实兵甲居朝廷之半，故武帝诸子遍居之。 武帝以荆州上流形胜，地广兵强，遗诏诸子次第居之。后来，建康的中央政府为了防止荆州再对下游形成威胁，采取了很多措施。最重要的举措就是，将原来面积庞大的荆州分割肢解，由一个州变成几个州。比如，萧察盘踞的雍州、萧誉盘踞的湘州都是由荆州分割出去的。至于荆州刺史湘东王萧绎头上的都督荆、雍等九州诸军事头衔，意思为萧绎拥有向这九个州发布军事调集令
5、的权力。将这九州合起来，影响力差不多能与没被分割前的荆州相比。建康的中央政府分割了荆州的行政区域后，又令这九个州的军事统一听令于荆州刺史，是为了方便防务。如果发生外族入侵，这九州的军事力量又可以联合起来一致对外。如果这九个州任何一个州想造反，其他州又可以对其进行制约。理论上，荆州刺史萧绎有都督荆、雍等九州诸军事的头衔，也就是拥有向雍州的岳阳王萧察、湘州的河东王萧誉等发布军队征集令的权力。但这权力是由梁朝中央政权赋予的，如果萧绎有异心，荆州以外的各州是否愿意听从调遣就是另外一回事了。再加上太子之位没有传到作为昭明太子儿子辈的萧察、萧誉兄弟一系，他俩早憋了一肚子怨气，要掣肘萧绎。可以说，梁朝的中央
6、政权形成了一个动态的平衡。但侯景之乱却打破了这种平衡！侯景之乱时，太子跟梁武帝都被困在建康，生死未明。如果他们都死于侯景之手，那么皇位继承者自然只能从几个血缘最近的外藩王中产生。老六萧纶已经率先出局，剩下的也就只有萧绎、萧纪以及萧察、萧誉这两个侄子辈的王爷了。不过，萧氏皇族都饱读诗书，整体文化水平之高，实属罕见，以至于有一门能文，人人有集的说法。这些披着文人雅士外衣的亲王们，碍于世人耳目，对公然造反之事多有顾虑。那么，他们就只好等机会。不乱不得篡，萧绎等亲王盼望的正是侯景之乱这种机会。既然侯景早晚都会动手杀掉梁武帝和太子萧纲，萧绎就更有理由等下去。因此，当萧绎的手下人主动上书，请求他以太尉、都
7、督中外诸军事等身份主盟，与天下藩王结成反对侯景的联盟时，萧绎坚决拒绝。手下人再请求他换一种身份，即以司空的身份出任盟主，萧绎仍予以拒绝。因为不管以太尉还是以司空的身份做天下藩王的盟主，都等于是自命的，没有得到梁武帝确认，是难以服众的。萧绎他需要一道合法的手续。公元549年的农历六月，江陵突然出现了一个令萧绎十分高兴的人。这个人就是萧梁的上甲侯萧韶（萧绎堂侄），他从被围得水泄不通的建康城逃了出来。他历经千辛万苦到了江陵，带来一份据说是梁武帝生前写下的密诏（前不久的五月，梁武帝萧衍已经被侯景活活饿死在台城，享年八十六岁）。根据这份密诏的内容，萧绎被加以侍中、假黄钺、司徒，大都督中外诸军事等一堆新职
8、务，并且可以承制（代替皇帝执行帝国的权力），至于原来拥有的其他职务仍然一切照旧。这就是说，萧绎可以拥有除萧梁都城外一切军事力量的调集权，且可以对其他藩王发号施令，为一国宰制，这是通往最后权力颠峰的坦途。这就是萧绎一直等待的合法手续，接到密诏后。他要做的第一件事就是，借一个张缵的手，开启屠杀亲人之旅。张缵这个人，可以说狂妄至极。不过，他却被萧绎当作人生三大知己之一，南史上记载他与萧绎是布衣之交。张缵向来瞧不起小字辈的河东王萧誉。之前，萧誉上任湘州刺史时，张缵迎接礼仪很是不恭，引起了萧誉不满。萧誉于是决定将他扣押在身边做事，找机会整他。于是，颇陵蹙缵，张缵被搞得一肚子火没地方发泄。不久，侯景之乱就
9、发生了。张缵趁机在某天夜里乘小船逃出了萧誉的大营。走投无路之际，张缵想起从前为布衣之交的萧绎，于是打算借萧绎之手，除掉萧誉。萧梁皇族成员自相残杀的序幕，准确说是由张缵一封信开始的。他在信中对萧绎说道：河东王的水军舰队挂帆直航，乃是准备袭击江陵。岳阳王经常与他窃窃私语，乃是在密谋，将对江陵不利。另外，萧绎还接到一条秘密情报：桂阳王把军队留在江陵，乃是准备响应河东王！桂阳王名为萧糙，是萧绎的堂兄弟，辖区在信州，按理也属于萧绎那个都督荆、雍等九州诸军事头衔的管辖范围内。收到这两条信息时，萧绎的大军尚停留在半路上。读完信后，他大惊失色，立即发布命令，凿沉水军全的船部。荆州大军从陆地穿过蛮人密布的的小路
10、飞奔回江陵。为荆州军负责押运粮草的王琳也接到命令，将他押运的三十万石大米全部沉入江中。而此时建康城中的饥民是多么需要这些粮食来救命。萧绎回到江陵的第一件事就是处死桂阳王萧糙。其实，萧糙的本意是想以下属的身份拜见一下萧绎再走。从史料上无法分辨出，他是否不利于萧绎，但外人能够仅凭一封信就让萧绎大开杀戒，足见各位萧梁王爷相互猜忌已严重到何种程度。加上之前因直谏而被处死的萧贲，荆州刺史、湘东王萧绎的手上已经沾上两位亲人的鲜血了。很快，他又将屠刀对准了盘踞湘州（今长沙）的侄子河东王萧誉。湘州，最初就是从偌大的荆州分割出来的，拥有十个郡，当时的荆州共有三十一个郡，因此，湘州占据了荆州差不多三分之一的地盘，再加上其他州的设立，荆州的地盘还不到原来的四分之一。设立后，湘州的面积略有变化，到侯景之乱时还剩下七个郡。没从荆州分割出来前，湘州丰富的物产一直是荆州重要的财力来源，是荆州与下游的建康政府分庭抗礼的重要经济支撑。而且萧绎的封地就在湘州，此前其王府的经济收入一直仰仗湘州。因此，争夺湘州的控制权对萧绎十分重要。像兄弟阋墙这样的悲剧，显然没有人能够总是胜利者。萧绎杀掉了萧贲和萧糙，但要杀掉已经有所准备的侄子萧誉，就没那么容易了。萧绎的嫡长子就死于此役。